Talking heads
Φαίνεται πως αποσοβήθηκε τελικά η επαπειλούμενη απεργία των ηθοποιών του Hollywood, που ζητούσαν ποσοστά από τις πωλήσεις των βιντεοπαιχνιδιών, με το αιτιολογικό ότι το voice acting συμβάλλει καθοριστικά στην απήχησή τους.
Το 2000, η εξάμηνη απεργία των ηθοποιών του SAG και της AFTRA για αύξηση των αποδοχών τους είχε στοιχίσει στο Hollywood $125.000.000 σε εισπράξεις, και συνέβαλλε στην άνθιση των ανεξάρτητων παραγωγών.
Η βιομηχανία των παιχνιδιών, όμως, δεν ενέδωσε στην πρόσφατη μπλόφα των δύο συντεχνιών. Το γλαφυρό σχόλιο του kotaku τα λέει όλα:
The imminent strike by the Screen Actors Guild and American Federation of Television and Radio Artists was avoided late last night when the two unions went down like Michael Jackson at a Boy Scout jamboree.[..]The unions said last night that the new 3 ½ year agreement gives the members a 36 percent increase in minimum pay over the term, with 25 percent given immediately, while sealing their roles as the industry’s bitch for eternity.
Τυφλωμένο από απληστία, το Hollywood αγνοεί για μιά ακόμα φορά τη δυναμική της αγοράς και προσπαθεί να σφάξει την κότα για να πάρει τα χρυσά αυγά. Το πρόβλημα είναι πολυδιάστατο. Οι απαιτήσεις των ηθοποιών δημιουργούν προηγούμενο, καθώς οι επαγγελματίες που είναι κυρίως υπεύθυνοι για την δημιουργία των παιχνιδιών (προγραμματιστές, 3d artists, γραφίστες, μουσικοί, σεναρίστες) αναρωτιούνται δικαίως γιατί να μην συμμετέχουν κι αυτοί στον επιμερισμό των κερδών από τις πωλήσεις. Η αύξηση των τιμών των παιχνιδιών (σιγά μην κόψουν απ’ τα κέρδη τους οι διανομείς), που ήδη βρίσκονται σε αστρονομικά επίπεδα, θα δώσει ώθηση στην πειρατεία’ και η βιομηχανία παιχνιδιών έχει πολύ περισσότερα να χάσει απ’ την κινηματογραφική, από την σπίλωση της δημόσιας εικόνας της (η ηλικία και το εισόδημα του μέσου gamer αυξάνονται σταδιακά, και το ίδιο συμβαίνει με την ευαισθησία του απέναντι στο κοινωνικό branding).
Ακόμα πιό σημαντικό είναι το γεγονός ότι η βιομηχανία των παιχνιδιών, σε αντίθεση με την κινηματογραφική, είναι παγκοσμιοποιημένη εκ γενετής (απλοποιημένη εικόνα: προγραμματιστές και στούντιο απ’ όλο τον κόσμο, διανομείς που εδρεύουν στην Αμερική αλλά και στην Ευρώπη). Παρ’ ότι το voice acting αποτελεί αναμφισβήτητα σημαντικό production value, τα περισσότερα εμπορικά παιχνίδια σήμερα τοπικοποιούνται σε τουλάχιστον 3 γλώσσες, γεγονός που από μόνο του μετριάζει την σημασία της συνεισφοράς των αμερικανών ηθοποιών στην παραγωγή τους.
Η φωνή της λογικής σύνεσης (thanx, bro) προέρχεται από έναν επαγγελματία του casting, σε ανοιχτό γράμμα προς της πρόεδρο του SAG και τον κυβερνήτη Ah’nold, τον περασμένο Μάη, αλλά είναι αμφίβολο αν θα ληφθει υπ’ όψη:
The majority of these videogame publishers and developers are owned by companies that have little solidarity to our state, and if a SAG union strike were to occur, all of these companies will have no reason but to just take this work elsewhere.The problem is; I really don’t think that SAG and the union actors are aware of how this industry works, and are shooting for a very remote hope that all the videogame publishers will agree to their demands and continue to keep the majority of voice work here in California. As a veteran of this industry, I don’t see that happening, and what will happen is all the work will go elsewhere very quickly. Also because this industry is very cutting-edge, most of the publishers and developers will stick with what they feel works fine and is most cost affective, thus eliminating all the work from ever coming back to our state.
H διεύρυνση των αγορών, σε συνδυασμό με τις αναδυόμενες δυναμικές του μέσου και την παγκόσμια εξάπλωση της τεχνογνωσίας ανάπτυξης παιχνιδιών πιθανότατα θα τον δικαιώσουν’ εκτός κι αν η Καλιφόρνια παρακαλέσει ευγενικά τη χήνα να της αφήνει που και που κανά αβγό…
