Microsoftιές
Και οι ..Microsoftιές συνεχίζονται, στο δρόμο για την παγκόσμια κυριαρχία. Στο επεισόδιο αυτό, η Microsoft προσπαθεί να αποφύγει την εφαρμογή των κυρώσεων που της επέβαλε η Κομισιόν, και πατεντάρει στη ζούλα το IPv6!
Η Microsoft απασχόλησε πολύ την ειδησεογραφία, την εβδομάδα που πέρασε, καθώς προσπαθεί με το χαρακτηριστικό της τρόπο να ελιχθεί προς το συμφέρον της σε τρία συναφή μέτωπα που έχει ανοίξει με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η Κομισιόν είχε επιβάλλει κυρώσεις στην εταιρεία τον περασμένο χρόνο για μονοπωλιακή συμπεριφορά, και της ζήτησε να υποδείξει έναν ουδέτερο παρατηρητή που θα εξασφάλιζε τη μελλοντική της συμμόρφωση, να αφαιρέσει τον Media Player από τις ευρωπαϊκές εκδόσεις των Windows, καθώς και να διευκολύνει την συνέργεια με ανεξάρτητους developers. Παρά τις υποσχέσεις της Microsoft για συμμόρφωση με τα αιτήματα της Κομισιόν, και τις πρόσφατες κορώνες του Bill Gates περί συνέργειας, η εταιρεία ακολουθεί τακτικές κινέζου και ελίσσεται υπόγεια, ώστε όχι μόνο να εξουδετερώσει τις κυρώσεις αλλά να ισχυροποιήσει ακόμα περισσότερο τα μονοπώλια που απολαμβάνει.
Η Κομισιόν απέρριψε την περασμένη εβδομάδα ως περιοριστική την πρόταση της Microsoft για τον τρόπο λειτουργίας του παρατηρητή, καθώς επίσης και την προτεινόμενη άδεια για την διευκόλυνση της συνέργειας, με το αιτιολογικό ότι αδικεί τους developers του ΕΛ/ΛΑΚ και επιβάλλει παράλογα υψηλό κόστος αδειοδότησης (το ZDNET έχει μιά ξεκαρδιστική ανάλυση της άδειας που πρότεινε η MS). Ταυτόχρονα, διατυπώθηκαν υπόνοιες ότι η Microsoft σαμποτάρισε την έκδοση των Windows χωρίς τον Media Player, σε μιά ακόμα προσπάθεια να την καταστήσει δυσλειτουργική ώστε να ζητήσει αργότερα την άρση της απόφασης της Κομισιόν με το σκεπτικό ότι πλήττονται οι πωλήσεις της (νωρίτερα, είχε προσπαθήσει να ονομάσει την έκδοση “Windows Reduced Edition”, κάτι που δεν δέχτηκε η Κομισιόν).
Σε μιά άλλη υπόθεση μονοπωλίου, όπου εμπλέκεται πάλι η Microsoft, η Κομισιόν αναγκάστηκε να αναστείλλει την έρευνα σχετικά με την προσπάθεια εξαγοράς της εταιρείας ContentGuard από την Microsoft και την TimeWarner, καθώς οι δύο εταιρείες κάλεσαν την Thompson να συμμετέχει στην εξαγορά. Η Microsoft προσπαθεί να εξαγοράσει την ContentGuard εδώ και ένα χρόνο, ώστε να εξασφαλίσει προνομιακή θέση στην αγορά λογισμικού ψηφιακής διαχείρισης περιεχομένου (DRM).
Η πίο ανησυχητική από τις πρόσφατες αποκαλύψεις για τη δράση της Microsoft, όμως, αφορά μιά τετελεσμένη υπόθεση. Ο οργανισμός PUBPAT και το Software Freedom Law Center, που ιδρύθηκε πρόσφατα από νομικούς και επιστήμονες, με σκοπό να συνδράμει με δωρεάν νομικές υπηρεσίες την κοινότητα ΕΛ/ΛΑΚ, κατηγόρησαν την Microsoft ότι με την κατάθεση της ευρεσιτεχνίας 6101499 στο Αμερικανικό Γραφείο Ευρεσιτεχνιών το 1998, προσπάθησε να υπεξαιρέσει το πρωτόκολλο IPv6, αποκρύπτοντας στην αίτησή της την πρότερη δουλειά του Internet Engineering Task Force πάνω στο πρωτόκολλο. Ενώ η ύπουλη ναρκοθέτηση των προτύπων λογισμικού με πατέντες είναι συνήθης τακτική της Microsoft και άλλων εταιρειών, η συγκεκριμένη περίπτωση είναι πιό σοβαρή, καθώς το IPv6 είναι το μελλοντικό πρωτόκολλο διευθυνσιοδότησης του Internet (ή, πιό σωστά, η νέα του έκδοση). Στην ελάχιστη περίπτωση, η πατέντα της Microsoft θα καθυστερήσει ακόμα περισσότερο την υιοθέτηση του IPv6 (η υιοθέτηση του οποίου έχει ήδη αναβληθεί πολύ) από τις επιχειρήσεις.
Κατα τ’ άλλα, η Microsoft αποζητεί την αναμόρφωση του αμερικάνικού συστήματος χορήγησης πατεντών, για να ευθυγραμμιστεί με το ευρωπαϊκό, τις εξελίξεις σχετικά με το οποίο, σε μεγάλο βαθμό, ελέγχει η ίδια. Όπως είχα γράψει και παλιότερα: Γιάννης κερνάει, Γιάννης πίνει…
What do you want to do tonight, Brain?
The same thing we do every night, Pinky. Try to take over the world!
